Analyser pour mieux décider : l'intelligence logico-mathématique au service du leader
Des résultats qui décrochent. Une équipe qui peine à tenir ses délais. Un projet qui s'enlise. Face à ces situations, certains leaders ont un réflexe immédiat : décortiquer, chercher la cause, tester une hypothèse avant de trancher.
Ce réflexe relève de l'intelligence logico-mathématique, l'une des huit formes d'intelligence décrites par Howard Gardner. Selon lui, elle est particulièrement utile dans les sciences, la médecine… et les affaires.
Être analytique ne fait pas de vous une personne « à une seule intelligence ». Selon Gardner, chacun possède les huit formes d'intelligence, mais selon un dosage qui lui est propre : la logique peut en être le pilier ou simplement une composante parmi d'autres.
Qu'est-ce que l'intelligence logico-mathématique ?
C'est la capacité à résoudre des problèmes abstraits, de nature logique ou mathématique. Elle permet de manipuler les nombres, de raisonner et d'enchaîner des idées de façon rigoureuse.
Gardner souligne qu'elle ne se résume pas à la logique pure. Les mathématiques supposent aussi la capacité de manipuler de longues chaînes de relations logiques, exprimées sous forme de symboles.
Les personnes qui ont développé cette intelligence savent :
calculer, mesurer et faire preuve de logique ;
analyser les causes et les conséquences d'un phénomène ou d'une action ;
catégoriser et ordonner les éléments ;
résoudre des problèmes mathématiques et scientifiques.
Comment la reconnaître
Au quotidien, les personnes à dominante logique présentent souvent ces traits :
un sens aigu de la déduction ;
une facilité à manier l'abstrait, les symboles, les formules ;
un goût pour la démonstration : les faits, les preuves, l'expérimentation ;
une pensée organisée et une expression claire ;
un esprit d'analyse et de synthèse ;
une tendance à fonctionner par essai-erreur ;
l'envie de trouver leur propre solution, de bâtir leurs propres conclusions ;
une certaine réticence à accepter le hasard : elles préfèrent une explication logique.
Vous vous reconnaissez peut-être dans des affirmations comme : « j'aime comprendre le fonctionnement des choses », « j'aime organiser l'information de façon structurée » ou « je fais facilement des liens entre les idées ».
Ce qu'elle apporte au leader
Pour un leader, cette intelligence est précieuse dès qu'il faut prendre du recul sur les faits :
décider sur des bases solides : comparer des options de façon rationnelle, arguments à l'appui ;
diagnostiquer : remonter d'un symptôme à sa cause plutôt que de traiter les effets ;
structurer : organiser un projet, des priorités, une feuille de route cohérente pour l'équipe ;
expliquer ses choix : une décision clairement raisonnée est plus facile à comprendre et à accepter ;
expérimenter : tester, mesurer, ajuster, dans une logique d'essai-erreur.
Une mise en garde s'impose pourtant. Notre culture a longtemps privilégié cette forme d'intelligence au détriment des autres, notamment avec les tests de QI. Or diriger ne se réduit jamais à un calcul. Robert Papin, fondateur d'HEC Entrepreneurs, le résume ainsi : la stratégie relève de l'intelligence « théorique », verbale et logico-mathématique, mais la mobilisation des collaborateurs relève des intelligences interpersonnelle et émotionnelle (Le nouveau manager, Diateino, 2013). C'est ce qui explique, selon lui, que de grands dirigeants puissent être d'excellents stratèges et de moins bons meneurs d'hommes. Les chiffres éclairent la décision ; ils gagnent à être complétés par l'écoute des personnes et la connaissance de soi. Un leader très analytique a tout intérêt à s'entourer de profils complémentaires.
Comment l'utiliser pour être plus impactant
L'intelligence logico-mathématique a aussi une dimension intuitive : on peut pressentir une solution avant de savoir la démontrer. Voici comment en faire un levier d'impact.
Schématiser votre raisonnement. Comme le recommandent les travaux menés autour de Raphaëlle Laubie (Les intelligences multiples en entreprise, Dunod, 2019), structurez votre réflexion en la décomposant étape par étape, sur papier ou sur un tableau.
Traquer vos biais. Avant une décision importante, demandez-vous ce qui pourrait vous faire changer d'avis et cherchez les faits qui contredisent votre intuition.
Rendre vos décisions lisibles. Partagez les critères qui ont guidé votre choix : une décision expliquée se comprend et s'accepte plus facilement.
Tester avant de généraliser. Lancez un pilote, mesurez, ajustez : l'essai-erreur appliqué au management limite les risques et rassure l'équipe.
Mettre les chiffres au service du dialogue. Utilisez les indicateurs pour ouvrir une discussion avec l'équipe, pas pour la clore.
En résumé
L'intelligence logico-mathématique est la capacité à raisonner, analyser et résoudre des problèmes. Pour un leader, elle aide à diagnostiquer, structurer et décider sur des bases solides.
Elle n'est cependant qu'une intelligence parmi d'autres. C'est lorsqu'elle se combine avec les autres formes d'intelligence, relationnelles notamment, qu'elle donne toute sa valeur au leadership.
Pour découvrir les huit formes d'intelligence et repérer les vôtres, retrouvez notre article sur les intelligences multiples. Et si vous souhaitez réfléchir à la façon dont votre profil influence vos décisions de leader, les consultants Contexteo seront heureux d'en parler avec vous.